La Règle de saint Benoît écrite par Saint Benoît de Nursie entre 500 et 530.

Elle est composée de 73 chapitres.

La Règle de Saint Benoît est fondée sur trois piliers :

• la prière,
• le travail
• la vie fraternelle.

La prière comprend des temps communautaires : sept fois par jour, la communauté se rassemble dans l’église du monastère pour y chanter l’office liturgique.

Laudes (prière du matin qui fait mémoire du Christ ressuscité, Soleil levant du jour nouveau)

Tierce (prière de la 3ème heure du jour)

Sexte (prière de la 6ème heure du jour)

None (prière de la 9ème heure du jour)

Vêpres (prière du soir qui fait mémoire du Christ crucifié. Soleil couchant)

Complies (prière de la fin du jour, avant la veille et le repos de la nuit)

Vigiles (office de veille dans l’attente de l’espérance de la venue du Christ à l’aube du jour à venir)

Les 7 premiers chapitres donnent les grands principes de la vie et de la spiritualité monastiques.

Les chapitres 8 à 20 traitent de la prière, surtout de la grande prière liturgique.

Les chapitres 21 à 57 décrivent concrètement la vie journalière dans le monastère et prévoient les peines qui sanctionnent les manquements.

Les chapitres 58 à 61 expliquent la manière de recevoir les novices et d’éprouver leur vocation avant qu’ils ne prononcent leurs vœux.

Les chapitres 62 à 72 insistent sur la discipline nécessaire à la bonne marche de la communauté.

Enfin le chapitre 73 et dernier invite les moines à approfondir l’Écriture et les écrits des Saints Pères en leur promettant que, s’ils suivent « cette toute petite règle, écrite pour des débutants », ils parviendront aux plus hautes cimes de la doctrine et des vertus.

La règle répond au but de son auteur qui voulait instituer « une école de service du Seigneur ».